Витамин D является стероидом участвующим в кишечной абсорбции кальция и регуляции гомеостаза кальция в нашем организме. Именно поэтому этот витамин давно известен как вещество, участвующее в костном и минеральном обмене. Недостаток витамина D у детей приводит к развитию рахита (нарушение роста костей и других внутренних органов).
Известны две различные формы витамина D ( D3 и D2), которые имеют очень близкое строение. D2 – это синтетический продукт, который преимущественно абсорбируется из обогащённых пищевых продуктов. Физиологический уровень витамина D3 (холекальциферола) зависит от его поступления с пищей , а также от процессов его образования в коже из 7-дегидрохолестерина под действием ультрафиолетовых лучей. В печени холекальциферол превращается в 25-OH-витамин D, наиболее распространённую форму сывороточного витамина D. Концентрация 25-OH-витамина D в сыворотке и плазме считается наилучшим индикатором содержания витамина D.
К настоящему времени обнаружено, что витамин D важен не только для роста и функционирования костей, но и является прогормоном с разнообразными функциями в поддержании здоровья организма. Недостаток витамина D в организме связан с увеличением риска возникновения многих раковых заболеваний, сахарного диабета, рассеянного склероза, сердечно-сосудистых заболеваний, туберкулёза.
В последнее время всё больше обсуждается проблема субклинического дефицита витамина D в различных европейских странах. Целый ряд исследовательских работ продемонстрировал широкое распространение недостатка витамина D у внешне здоровых людей по всему миру. Это означает, что мы не замечаем дефицита витамина D, пока это не приведёт к серьёзным последствиям.
Вот почему так важно контролировать уровень витамина D в организме, особенно в зимний период. Клинически определение 25-OH-витамина D используется для диагностики и контроля лечения остеопороза, рахита, остеомаляции, почечной остеодистрофии, при беременности, гипопаратиреозе и гипокальциемии у новорожденных. Очень важно контролировать процесс лечения витамином D и профилактического приёма препаратов, содержащих витамин D, так как передозировка этого вещества оказывает выраженное токсическое действие.